'Het werken met een diversiteit aan cliënten en de complexe hulpvragen maakten elke dag uniek.'
Zelfredzaamheid versterken: Werken met complexe zorgvragen bij Prodeba
Ik kwam bij Prodeba terecht nadat ik een aantal jaar in de gehandicaptenzorg had gewerkt. Na een korte, minder passende ervaring in een jeugdgevangenis, wist ik dat ik op zoek was naar iets anders. Via een vacature vond ik mijn weg naar Prodeba, en sindsdien werk ik bijna twee jaar als mentor op onze woonlocatie in Leiden. Wat mij aantrok, was de mogelijkheid om jongvolwassenen met complexe problematiek te begeleiden naar zelfstandigheid. Ik wilde hen echt kunnen helpen en dat gevoel kreeg ik meteen bij Prodeba.
‘’Ik gun het ze om een zo “normaal” mogelijk leven te kunnen leiden.’’
Bij Prodeba draait het om meer dan alleen de basis van begeleiding. Hier werken we met jongeren die niet alleen te maken hebben met autisme, maar vaak ook met bijkomende GGZ-problematiek zoals eetstoornissen, angststoornissen en suïcidaliteit. Dit maakt ons werk uitdagender, maar ook veel waardevoller. De groei die ik zie bij onze jongeren – hoe klein die soms ook lijkt – is van onschatbare waarde. Hoewel zelfstandigheid voor de een betekent dat hij zijn eigen huishouden kan runnen, betekent het voor een ander dat hij leert om hulp te vragen wanneer het niet gaat. Die persoonlijke aanpak, waarbij de regie zoveel mogelijk bij de jongeren zelf ligt, vind ik heel belangrijk.
Werken bij Prodeba heeft mij persoonlijk ook veel geleerd. Het doet je beseffen dat niet alles vanzelfsprekend is. Door mijn werk hier ben ik gaan inzien hoe belangrijk het is om met een open blik naar een situatie te kijken. Soms kom je in contact met jongeren die dingen anders doen dan je gewend bent. Bijvoorbeeld iemand die ketchup direct op zijn tosti doet om afwas te besparen. Voor ons misschien vreemd, maar voor hen een praktische oplossing. Het heeft me geleerd verder te kijken dan mijn eigen normen en waarden en die van anderen beter te begrijpen.
Ik ben ook meer gaan waarderen hoe belangrijk het is dat jongeren zelf de touwtjes in handen houden. Zelfstandigheid zit niet alleen in vaardigheden, maar ook in de kracht om hulp te vragen wanneer dat nodig is. Ik gun deze jongeren een leven waarin ze, ondanks hun beperkingen, zoveel mogelijk zelf kunnen beslissen over hun eigen toekomst.
‘’Durf jezelf te zijn. Laat je niet tegenhouden door mensen die zeggen dat je iets niet kunt. Er is altijd een weg om te bereiken wat je wilt, hoe moeilijk het soms ook lijkt. Samen komen we er wel.’’
Een moment dat me altijd bij zal blijven, is een gesprek tussen een vader en zijn dochter waarin slecht nieuws werd gedeeld. Ik was erbij, zonder iets te zeggen, maar toch had ik het gevoel dat mijn aanwezigheid een verschil maakte. Het was een verdrietig, maar tegelijkertijd bijzonder moment. Dit soort situaties maken me dankbaar dat ik deel uitmaak van hun leven, ook in moeilijke tijden.
Zonder passie kun je dit werk niet doen. Je moet echt geïnteresseerd zijn in mensen en hun verhalen om hen goed te kunnen helpen. Daarnaast werken we met een jong team, wat helpt om dicht bij de doelgroep te staan. We hebben hier veel energie en positiviteit, ook als we soms voor het eerst met bepaalde situaties te maken krijgen. Werken bij Prodeba heeft mij geleerd dat echt contact maken met de jongeren essentieel is. We helpen hen niet alleen met praktische zaken, maar ook met het vinden van hun eigen weg in het leven. Daarbij houd ik altijd in gedachten dat je verder moet kijken dan iemands gedrag. Achter elke uitdaging schuilt een persoon met unieke dromen en capaciteiten.
En aan de jongeren die ik begeleid: durf jezelf te zijn. Laat je niet tegenhouden door mensen die zeggen dat je iets niet kunt. Er is altijd een weg om te bereiken wat je wilt, hoe moeilijk het soms ook lijkt. Samen komen we er wel.